08/02/2010 11:20 Antiguedad: 32 days
Investigación en la U. de Cuenca promovida por organismo internacional
Categoría: Ciudadania, Azuay
Por: Marcela Rengel
Unos 26 proyectos de la Universidad quedaron sin financiado por falta de presupuesto. El apoyo a la investigación viene del exterior.
La investigadora Isabel Wilches enseña a los estudiantes Digna Sarmiento y Jhonathan Muñoz la forma de conseguir extractos de las plantas.
Digna Sarmiento y Jhonathan Muñoz, estudiantes de Química de la Universidad de Cuenca, aplican en un espacioso laboratorio lo que aprendiendo en las aulas, en teoría. Ellos son parte del proyecto de investigación sobre el tratamiento de plantas medicinales, financiado por el Consejo Interuniversitario Flamento de Bélgica y que en esta semana fue evaluado para establecer resultados preliminales.
Digna y Jhonatan, de manera meticulosa, colocan en pequeños recipientes extractos de plantas medicinales, para luego ubicarlas en un liofilizador, donde se concentrarán las esencias de la planta.
La directora del proyecto y maestra de los estudiantes, Isabel Wilches, observa el proceso y a partir de la práctica refuerza los conocimientos de sus alumnos. El estudio de la actividad farmacológica de esta investigación se basó en los índices de morbilidad de la región. Allí se determinó que las enfermedad infecciosas a nivel gastrointestinal, sobre todo en los niños, ocupan una de las primeras lugares de mortalidad.
La investigación comenzó con la aplicación de encuestas para conocer cuales son las plantas más usadas por las personas, para tratar esa enfermedad. Luego se hizo la recolección de las plantas y se estudió la actividad anti-infecciosa utilizando microorganismos patógenos.
En una segunda instancia, dice la Directora, se decidió ampliar el estudio a través de la implementación un modelo biológico con peces cebra. Eso permite estudiar la actividad farmacológica y anti-inflamatoria de las plantas.
El Consejo Interuniversitario Flamenco (VLID) invirtió, para esta investigación, el equipamiento de tres laboratorios. Los resultados se aplicarán, a mediano plazo, en seres vivos.
Investigación
Esta investigación es uno de los siete proyectos que tienen el respaldo financiero de un millón de dólares cada año, del VLID, en el marco del programa Mejoramiento de la Calidad de Vida en el Austro Ecuatoriano, este es el tercer año de colaboración. La Universidad de Cuenca tiene el financiamiento para dos años más, aunque se espera ampliar cinco años.
Las investigaciones son diversas, relacionadas con el estado de salud de la población, conservación de patrimonio, migración, conservación del agua, violencia sexual, mejoramiento de los procesos académicos.
En el programa solo tres proyectos requirieron laboratorios. Rosendo Rojas es el director del proyecto de salud y nutrición. En el laboratorio ubicado en la Quinta Balzay analiza las sustancias bioquímicas de los alimentos. Para iniciar la investigación se aplicó 2 500 encuestas en Cuenca y Nabón. Los resultados preliminales establecieron que por lo menos la mitad de los niños y adolescentes padecen de sobre peso.
La idea con la investigación es conseguir un cambio en los hábitos alimentarios y de actividad física en la población. A corto plazo se intervendrá en los colegios de Cuenca y Nabón para insistir en la calidad del desayuno.
El Vicerrector de la Universidad, Fabián Carrasco, cree que el apoyo económico ayuda a mejorar los procesos investigativos. Ahora se espera contar con una política de ciencia y tecnología del Ecuador. El objetivo es crear patentes de las investigaciones que se están realizando.
Investigación sin presupuesto
El rector de la Universidad de Cuenca, Jaime Astudillo, insiste en el poco apoyo económico a los procesos investigativos de parte del Gobierno Nacional. La Universidad presupuesto para proyectos de investigación, que sean capaces de generar patentes, en el año 2010, 900.000 dólares, pero que se redujo a 276.000 dólares por la falta de fondos.
Según Astudillo se proyectó 51 millones de dólares de presupuesto general de este año, pero solo se recibió 44 millones asignados en el presupuesto formal, pero de esos, 10 millones, deberán ser generados por la propia universidad, dice el rector.
De acuerdo con datos de la Universidad al momento se tienen 70 proyectos de investigación, de estos, 26 ya no tienen presupuesto.
El apoyo de organismos como el Consejo Interuniversitario Flamenco de Bélgica ha convertido a la Universidad de Cuenca en una de los centros de educación superior que más investiga, dice Fabián Carrasco, su vicerrector. Esa es una de las razones para la obtención de la categoría A, establecida por el Consejo Nacional de Evaluación y Acreditación de la Educación Superior del Ecuador, CONEA.
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